「英文法を勉強しましょう！」と言われても、「なんだか難しそう…」「専門用語が多くて挫折しそう…」と、ちょっと腰がひけてしまう人は多いのではないでしょうか。
あるいは、たくさん勉強したのに「文法はわかるけど、話せるようにならない」と感じている人もいるかもしれません。
この記事では、そんな英文法に対する苦手意識や悩みを解消し、英語力全体の底上げにつながる、効果的な学習法をわかりやすくご紹介します。
目次
なぜ英文法の学習が重要なのか？
そもそも、なぜ英文法の学習はそれほど重要なのでしょうか。
ネイティブスピーカーの子どもは文法を意識せずに自然と英語を身につけますが、残念ながら、日常生活で英語に触れる機会の少ない私たちが同じように習得するのは困難です。
そこで必要になるのが、言語のルールである「英文法」です。英文法は、私たちが英語という言語を体系的に理解し、効率よく習得するための「ルールブック」であり、英語の4技能（リーディング・ライティング・リスニング・スピーキング）全ての土台となります。
読解力(リーディング)の基礎になる
文章は単語の羅列ではなく、文法というルールに沿って組み立てられています。文法を理解することで、複雑な文章でもその構造を正確に把握し、意味を正しく読み取ることができるようになります。
正確な文章作成(ライティング)に不可欠
自分の考えを正確に伝えたいとき、文法は必須です。正しい文法に沿って文章を組み立てることで、相手に誤解なく意図を伝えることができます。
特にビジネスメールやレポートなど、正確さが求められる場面ではその重要性はさらに増します。
リスニング・スピーキング能力の向上にも繋がる
「話す」「聞く」といった音声コミュニケーションにおいても、文法力は重要です。自分で正しく文を組み立てられないものは、聞き取ることも困難です。
また、文法の知識があれば、次にどんな言葉が来るか予測しやすくなり、リスニング力の向上に繋がります。
スピーキングにおいても、単語を並べるだけでなく、文法的に正しい文章で話すことで、よりスムーズで自然なコミュニケーションが可能になります。
英文法の効率的な勉強法【インプット編】
では、具体的にどのように学習を進めればよいのでしょうか。まずはインプット（知識の習得）の方法から見ていきましょう。
ステップ1：中学レベルの英文法から復習する
いきなり分厚い参考書に手を出す必要はありません。まずは、日本の英語教育の集大成ともいえる、中学レベルの英文法を完璧に復習することから始めましょう。
複雑な専門用語に惑わされず、「なぜそうなるのか」というシンプルなルールを理解することに集中するのがポイントです。
ステップ2：メインで使う参考書を1冊に絞る
「あれもこれも」と様々な参考書に手を出すのは、かえって混乱を招く原因になります。同じ文法項目でも、本によって解説のアプローチが異なることがあるためです。
じっくり時間をかけて自分に合った、最も理解しやすいと思える参考書を1冊選び、それを徹底的にやり込むことが、遠回りのようで一番の近道です。
ステップ3：例文と一緒に覚える
文法のルールを単体で覚えようとすると、退屈で記憶にも残りにくいものです。必ず、その文法が実際に使われている短い例文と一緒に覚えるようにしましょう。
例えば、「現在完了形」を学んだら、「I have been to London.（ロンドンへ行ったことがある）」のように、具体的な使われ方とセットでインプットします。
これにより、知識が記憶に定着しやすくなるだけでなく、実践でどのように使えばよいかが直感的にわかるようになります。
英文法のインプットにおすすめ参考書紹介
- 中学英語をもう一度ひとつひとつわかりやすく。
中学英語に不安がある人に最適な一冊。イラストが豊富で、まさに「ひとつひとつ」丁寧に解説されているため、初心者でも挫折せず進められます。 - NEXT STAGE
入試で狙われるポイントを網羅し、頻出パターンを短時間で効率よく身につけられる定番の参考書です。豊富な問題演習とわかりやすい解説で、基礎固めから実戦力アップまでしっかり対応しています。 - 一億人の英文法
「話すため」の英文法というコンセプトで、ネイティブの感覚（コアイメージ）を重視して解説されているのが特徴です。丸暗記が苦手な人や、文法の「なぜ？」を知りたい人におすすめです。
英文法学習の効率的な進め方【アウトプット編】
インプットした知識は、アウトプット（実際に使う練習）をすることで初めて「使えるスキル」になります。
ステップ1：問題集で演習する
インプットした知識が本当に身についているか、問題集を解いて確認しましょう。空所補充の4択問題や、単語を並べ替える整序問題などが効果的です。
問題を解く際は、ただ正解・不正解を確認するだけでなく、「なぜこの答えになるのか」を自分の言葉で説明してみると、理解がさらに深まります。
ステップ2：簡単な文章で使ってみる
学んだ文法を使って、自分で簡単な英文を作ってみましょう。最初は短い日記や、SNSへの投稿などでも構いません。間違いを恐れずに、積極的に「書く」機会を設けることが大切です。
また、作成した英文や参考書の例文を声に出して読む「音読」も非常に効果的です。英語のリズムや語順を身体で覚えることができます。
ステップ3：オンライン英会話などで実践する
最終的な目標は、実際のコミュニケーションで使えることです。オンライン英会話などを活用し、学んだ文法を意識しながら「話す」練習をしましょう。
講師に間違いを指摘してもらうことで、自分の弱点を客観的に把握し、修正することができます。
英文法学習を継続させるコツ
最後に、英文法学習を楽しく、そして長く続けるためのコツをいくつかご紹介します。
スキマ時間を活用する
文法学習は、机に長時間向かう必要はありません。通勤・通学中の電車内や、寝る前の15分など、短い時間でも問題演習や例文の暗記は可能です。
短期集中で取り組む
特に学習初期は、1〜2ヶ月といった期間を決めて集中的に基本事項を頭に入れるのがおすすめです。
「カクテルパーティー効果」のように、一度学んだ文法項目が、その後の英語学習で頻繁に登場することに気づき、記憶の定着が促進されます。
理解の後は暗記と反復を意識する
「理解」しただけで満足せず、それを「暗記」し、何度も「反復」することで、知識は長期記憶として定着します。
完璧を目指しすぎない
英文法には例外も多く、すべてを完璧に理解しようとすると挫折の原因になります。まずは基本となる大きなルールを掴み、細かい点は学習を進めながら徐々に肉付けしていくくらいの気持ちで臨みましょう。
英文法は英語力アップの最短ルート
英文法は、決して英語学習の「お荷物」ではありません。むしろ、目的地まで最短距離でたどり着くための「地図」のようなものです。
正しい方法で学習すれば、英文法は誰にとっても頼もしい味方になります。本記事で紹介した方法を参考に、焦らず、ご自身のペースで学習を進めてみてください。
「英文法を制する者は英語を制す」— この言葉を信じて、今日から一歩を踏出してみましょう。
